Bronzový odkaz na Orave
Američan Thomas Klimek Ward, historik a bývalý slovenský honorárny konzul v Illinois, sa rozhodol zanechať svoju stopu v rodnej krajine svojich predkov. Pri farskom kostole v Habovke pribudla socha archanjela Rafaela, patróna vysťahovalcov, ktorá symbolizuje nielen vďaku, ale aj pamiatku na Oravcov, ktorí museli opustiť domov.
Túžba poďakovať
Ward, ovplyvnený láskou k Slovensku, sa spojil so sochárom Miroslavom Mĺkvikom, aby vytvoril umelecké dielo trvalej hodnoty. Pôvodne sa zvažovali rôzne formy poďakovania, od pamätnej tabule po park, no nakoniec padol výber na sochu, ktorá bezpečne ukotvila jeho odkaz pre ďalšie generácie.
Umiestnenie sochy
Financovanie diela sa podarilo zabezpečiť s podporou Lýdie Vojtaššákovej a bývalého starostu Eduarda Lajčina, ktorý sa zaslúžil o uznanie Wardovej rodiny. Socha, umiestnená v farskej záhrade, nie je len estetickým prírastkom, ale aj mocným symbolom identít a histórie obce, ktorá sa s hrdosťou vyrovnáva s odkazmi minulosti.
Materiál a umenie
Bronzová socha, merajúca 1,5 metra, sa stala neodmysliteľnou súčasťou prostredia. Na podstavci je umiestnená tabuľka s významným textom, ktorý hovorí o vysťahovalectve a o tom, ako navždy zostane Orava v srdciach tých, ktorí museli opustiť svoj domov. Mĺkvikov umelecký prístup skvele zachytil dušu tejto pripomienky.
Odkaz na prítomnosť a minulosť
Vytvorenie tohto diela bolo pre Warda nielen estetickým vyjadrením, ale aj psychologickým uzavretím jeho osobnej cesty spojeného s kultúrou, ktorá formovala jeho identitu. Jeho myšlienky a spomienky sú teraz naplnené vo fyzickej forme, ktorá posúva význam prihovárajúceho sa archanjela všetkým, ktorí hľadajú zmierenie so svojou minulosťou.
