Varovanie o nedostatku raketových nosičov v Európe
Európa sa pripravuje na vážny problém, ktorý môže nastať do konca desaťročia, a to nedostatok vlastných raketových nosičov. Generálny riaditeľ Európskej vesmírnej agentúry (ESA), Josef Aschbacher, upozornil na alarmujúci rast dopytu po vypustení nových satelitov, ktorý prevyšuje aktuálne regionálne kapacity.
Kritický časový rámec
Aschbacher vo svojom vyhlásení pre Financial Times prízvukoval, že medzi rokmi 2029 a 2031 sa očakáva obzvlášť vážny nedostatok raketových nosičov. Varoval, že ak sa zohľadnia všetky plánované a existujúce satelitné konštelácie a misie, v tomto období nastane vrchol požiadaviek na štarty. Tento fakt má vážne dôsledky pre pozíciu Európy na globálnom vesmírnom trhu.
Konkurenčná situácia z USA a Číny
V posledných piatich rokoch USA a Čína vypustili stovky satelitov a investovali miliardy dolárov do rozvoja svojich obranných a vesmírnych kapacít. Napríklad spoločnosť SpaceX, vedená Elonem Muskom, uskutočnila v minulom roku až 170 štartov rakiet, zatiaľ čo Európa zaznamenala len osem štartov. Revolučná technológia opakovane použiteľných rakiet zmenila dynamiku trhu a znížila náklady na vesmírne misie.
Plány a prioritizácia budúcnosti
Aschbacher plánuje predložiť túto výzvu členským štátom ESA, aby zabezpečil, že jednotlivé krajiny EÚ budú schopné vypúšťať vlastné satelity pomocou európskych raketových nosičov. V nasledujúcich rokoch budú musieť Európske vesmírne programy zabezpečiť množstvo štartov, medzi nimi programy ako Iris2 pre bezpečnostnú komunikáciu, ktorý by mal odštartovať v roku 2029, a programy Galileo a Copernicus pre navigáciu a pozorovanie Zeme.
Obmedzené kapacity v Európe
Momentálne je však situácia kritická, pretože kapacity štartov v Európe zostávajú obmedzené. Nová raketa Ariane 6, ktorá je považovaná za nový európsky ťažký nosič, sa postupne dostáva do výrobného cyklu. Ľahký nosič Vega C by mal obnoviť svoje lety až koncom roku 2024 po niekoľkoročnej prestávke. Tieto faktory vytvárajú veľké obavy o schopnosť Európy udržať krok s konkurenciou, ktorá rastie rýchlym tempom.
