Ukrajina vyvíja lacné interceptory proti ruským prúdovým dronom
Ukrajinská firma, ktorej identitu armáda zatiaľ utajuje, vyvinula novú raketu schopnú zostreliť ruské prúdové drony. Tie spolu s balistickými strelami spôsobujú Ukrajine pri útokoch na mestá najväčšie straty a škody. Výrobok čaká na schválenie a je otázne, či bude vo väčšom meradle k dispozícii už v zime, keď sa Rusko bude snažiť podlomiť morálku Ukrajincov a ničiť energetické zariadenia.
Prúdový dron stojí približne 150- až 200-tisíc dolárov. Na jeho zostrelenie sú potrebné dva až tri interceptory. Každý z nich preto nesmie stáť viac ako zhruba 70-tisíc dolárov, aby to ekonomicky dávalo zmysel.
Vylepšené drony typu Geran
Ukrajinská protidronová obrana bola doteraz postavená proti pomaly a nízko letiacim dronom typu Šahíd, ktoré Rusko výrazne vylepšilo. Drony označované ako Geran-4 a Geran-5 sa k cieľom blížia rýchlosťou až 600 kilometrov za hodinu vo výške päť až sedem kilometrov a klesajú až tesne pred zásahom. To skracuje čas na zameranie a zostrel pre protivzdušnú obranu, väčšinou prostriedkami, ako sú guľomety alebo ručne odpaľované strely typu Piorun a Stinger. Používať proti nim drahé rakety zo systémov Patriot alebo IRIS-T za milióny nedáva zmysel. Ukrajinci proti nim nasadzujú aj lietadlá, ktoré však potrebujú drahé rakety, a preto ich skúšajú zostreľovať palubnými guľometmi.
Ukrajinský vojenský analytik Mykola Bielieskov naznačil, že krajina určite vyvinie prostriedky proti prúdovým dronom a zavedie ich vo veľkom meradle. Podľa neho už nastal posun s novými raketami pre staré sovietske systémy Strela-10 a Osa. Opísal tak ekonomickú a technologickú brutalitu vojny, kde v tejto fáze rozhoduje to, ako rýchlo príde protistrana s novým technickým a najmä čo najlacnejším riešením reagujúcim na inováciu protivníka a ako rýchlo ho dokáže presadiť do masovej výroby.
Rusko považuje dron Geran za neustále sa vyvíjajúcu platformu a v reakcii na meniacu sa ukrajinskú obranu ho rýchlo upravuje. Úpravy sa testujú v boji, úspešné riešenia sa štandardizujú a rozširujú, zatiaľ čo neúspešné experimenty sa rýchlo vyraďujú. Vzniká tak nepretržitý adaptačný cyklus, v ktorom spätná väzba z bojiska určuje výrobné rozhodnutie v rytme meranom skôr na týždne ako roky.
Najúčinnejšia zbraň je bez munície
Na pomalú výrobu a rýchlosť inovácií spojencov naráža požiadavka Ukrajincov na dodávky stoviek protiraketových striel do systému Patriot, najúčinnejšej zbrane proti ruským raketám. Americkí výrobcovia ich nestíhajú vyrábať dosť, navyše USA a ich spojenci v Perzskom zálive ich vystrieľali stovky počas vojny s Iránom. Pri iránskom útoku na leteckú základňu v Jordánsku mali obrancovia použiť za jednu noc približne 60 striel.
Kyjev žiada pre tohtoročnú zimu o dodávku najmenej 300 striel schopných zasiahnuť ruské balistické a hypersonické strely. Podľa odhadov rôznych think-tankov je toto množstvo zhruba polovica súčasnej ročnej produkcie modernejších striel PAC-3, ktoré vyrába americká spoločnosť Lockheed Martin. Ročná produkcia starších PAC-2 v réžii firmy Raytheon nie je známa. Sľuby o prenesení výroby striel pre systém Patriot na Ukrajinu alebo inde do Európy narážajú na priemyselnú a dodávateľskú realitu. Len vybudovať systém dodávok trvá mesiace. Prvá správa, že sa interceptory pre patrioty budú vyrábať v Nemecku, bola v decembri 2022. Továreň v bavorskom Schrobenhausene by mala prvé výrobky dodať budúci rok na jar, teda štyri roky po oznámení zámeru.
Dodávky od spojencov
Ukrajina na schôdzke kontaktnej skupiny spojencov požiadala o dodávku okolo tisíc kusov striel do patriotov, ktorú by do istej miery zaplatila z pôžičky Európskej únie. Ide však o dlhodobú objednávku, z ktorej by Kyjev vrátil spojencom to, čo prípadne dostane tento rok. Nemecký minister obrany Boris Pistorius oznámil, že Berlín pošle Kyjevu strely zo svojich vlastných zásob. Pôjde ale o strely PAC-2, ktoré sú proti balistickým raketám menej účinné ako novšie a drahšie strely PAC-3. Berlín pošle aj viac striel do vlastných Ukrajine dodaných systémov IRIS-T, ktoré za určitých okolností môžu balistické rakety zostreliť.
Nemeckí diplomati zároveň tlačia na ďalších európskych partnerov so zásobami striel pre systémy Patriot, aby niečo zo svojich zásob pre náročnú zimu Ukrajine uvoľnili – ide najmä o Grécko a Španielsko. Veľká Británia sľúbila poslať viac peňazí do spoločného balíčka na nákup striel pre patrioty z programu PURL, teda fondu, do ktorého prispievajú Európania na nákup americkej techniky. Francúzsko a Taliansko by radi videli viac peňazí na nákup striel a systémov z ich produkcie SAMP/T, ktoré tiež môžu zostreľovať balistické rakety a ktoré tiež majú Ukrajinci. Francúzsky prezident Emmanuel Macron v auguste sľúbil poslať Kyjevu viac interceptorov do tohto systému.
